Антакья
Антакья (Antakya) – административный центр провинции Хатай – раскинулась у подножья горы Хабиб Неджар (440 м) на берегах реки Аси (древний Оронт), берущей свое начало в долине Бекаа (Ливан). Древняя Антиохия на Оронте по праву заслужила титул «короны Ближнего Востока». Здесь располагался один из важнейших сакральных центров эллинов — священная роща Аполлона в Дафне. В Антиохии же последователи Иисуса, звавшие друг друга просто «братьями», впервые обрели себе имя — «христиане» (Деян. 11:26). Отсюда родом и главное понятие христианского богословия – Троица, которое ввел святитель Феофил Антиохийский (? — ок. 181). Именно в Антиохии написано Евангелие от Матфея. Недаром император Юстиниан I называл этот город – Феополь (греч. θεόπόλις — Божий Град). Говорят, что в одной из древних базилик города ждет своего открытия Святой Грааль, где-то здесь же в горах хранится и другая святыня – Ковчег Завета.
Люди разных национальностей и вероисповеданий веками жили рядом друг с другом в этом благодатном краю (сегодня Хатай, как и всё Восточное Средиземноморье, страдает от нарастающей засушливости). Антакья — главный город сельскохозяйственного региона, где выращивают пшеницу, хлопок, рис, оливки, апельсины, виноград и арбузы. Одно из фирменных блюд Антакьи – десерт кюнефе, секрет которого заключается в специальном тесте кадайиф и местном желтоватом сыре. Среди знаменитых уроженцев провинции современный турецкий скульптор Мехмед Аксой, которого часто называют «Анатолийским Микеланджело».